Man City: el primer ministro Andy Burnham dará a conocer los detalles de sus reuniones con los propietarios del club

El primer ministro Andy Burnham ha dicho que publicará los detalles de sus reuniones con altos directivos del Manchester City, tras las críticas a sus declaraciones posteriores a que el club fuera declarado culpable de todos los cargos relacionados con infracciones a las reglas financieras de la Premier League.

Una comisión independiente concluyó que el City había incumplido las normas durante un periodo de nueve años, entre 2009 y 2018, al crear contratos “simulados” con socios comerciales para canalizar en secreto más de 830 millones de libras hacia sus operaciones futbolísticas.

El paso anterior de Burnham como alcalde del Gran Manchester ha generado preguntas sobre su relación con los propietarios del club, de Abu Dabi. La líder conservadora, Kemi Badenoch, exigió que Downing Street publique todos los detalles de las reuniones entre el primer ministro y los altos directivos del club.

“Me han pedido por parte de la líder de la oposición que publique los detalles de mis reuniones, y estoy dispuesto a hacerlo, y lo voy a hacer”, declaró Burnham en el podcast The Rest is Politics.

“Voy a publicar con total claridad todo lo que hice trabajando con ellos en mi anterior cargo como alcalde del Gran Manchester. Nada de eso es reciente, en cuanto a las reuniones que tuve. Solo tuve una reunión significativa, y fue en 2021”.

Inicialmente, el primer ministro dijo a la prensa que estaría “realmente preocupado” si los propietarios del Manchester City decidían vender el club tras el veredicto de culpabilidad. Más tarde negó que su reacción hubiera “restado importancia a la gravedad de las conclusiones”.

Sin embargo, algunos clubes de la Premier League se mostraron tan “asombrados” por la postura de Burnham que fuentes consultadas por este medio manifestaron su “preocupación” por una posible injerencia política en el proceso de apelación.

Las sanciones aún no han sido anunciadas, y el City ha presentado una apelación contra el veredicto. El equipo volvió a jugar por primera vez desde el fallo el domingo, cuando visitó al Liverpool y ganó 3-0.

Burnham defiende sus declaraciones sobre el City

Burnham fue alcalde de Manchester desde 2017 hasta principios de este año, periodo que coincidió con una larga etapa de éxitos del City.

Como alcalde, defendió la inversión procedente del Golfo como vía para impulsar la economía de Manchester, una estrategia que ya habían seguido los líderes de la ciudad antes de que Burnham se convirtiera en el primer alcalde elegido de la Autoridad Combinada del Gran Manchester.

“No creo haberme expresado mal”, afirmó Burnham sobre sus declaraciones anteriores acerca de los propietarios del City.

“Lo que sí diría es que mi mente no estaba en todos los temas. Estaba en la conferencia del Partido Laborista y concedía entrevistas al respecto.

“Además, no relacioné ambas cosas. Las preguntas las relacionaban, pero son asuntos muy distintos.

“Los temas futbolísticos son diferentes de los temas de inversión. Algunos intentarán mezclar ambas cosas, pero en mi opinión no deberían hacerlo.

“Las conclusiones de la comisión independiente en el ámbito futbolístico son graves, como dije en la entrevista”.

Todo el proceso relacionado con los cargos contra el Manchester City es independiente de la Premier League. Una comisión independiente celebró una audiencia de 42 días en 2024, que derivó en el veredicto anunciado el mes pasado. El City también fue declarado culpable de todos los cargos, salvo uno relacionado con la falta de cooperación con la investigación de la Premier League.

El informe de la comisión señala que “varios testigos importantes del club dieron testimonios falsos en aspectos clave y que algunos proporcionaron de forma consciente pruebas falsas y deshonestas”. Un comité de apelación independiente, distinto, examinará el recurso del club, que sigue negando cualquier irregularidad.