¿Es la forma de Bruno Fernandes, capitán del Man Utd, un síntoma o la causa de su mal momento?

Bruno Fernandes vive un inicio de temporada muy por debajo de su nivel de la campaña pasada. El capitán del Manchester United no ha marcado en la Premier League desde la jornada 2 y apenas ha creado ocasiones, en un momento en que el equipo solo suma seis puntos en seis partidos, su peor arranque de liga en 40 años.

Hace apenas siete semanas, Fernandes estaba en el Manchester Opera House para hablar del orgullo que sentía al ser nombrado Jugador del Año de la PFA 2025-26. Ya había ganado los premios de la Premier League y de los Football Writers, reconocimientos a su contribución en el inesperado tercer lugar de su equipo.

Fernandes marcó nueve goles y dio 21 asistencias, una marca que rompió el récord de la Premier League que compartían Thierry Henry y Kevin De Bruyne. En los últimos 11 partidos de la temporada pasada, de los 21 goles que anotó el United, Fernandes marcó o asistió en 12. En la racha de siete partidos que devolvió al equipo a la máxima competición europea tras dos años de ausencia, el portugués, de 31 años, participó en nueve de los 12 goles.

Estadísticamente, fue un rendimiento notable, que recuerda a Eric Cantona en la campaña del título 1995-96, cuando marcó en seis partidos consecutivos, cinco de ellos en los que el United solo anotó una vez.

“Fue una temporada especial para mí”, dijo Fernandes ante un público entusiasta. “Estoy muy orgulloso.

“Pero no jugamos al tenis. No jugamos solo para nosotros. Jugamos por un equipo, por un club, por los aficionados. No hay nada más especial que eso”.

Esas palabras cobran especial relevancia ahora, porque, si se comparan con aquellas cifras excepcionales, esta temporada hay otras mucho menos impresionantes.

Fernandes ha jugado todos los minutos de los seis partidos de liga del United. Tiene tres goles y una asistencia, todos ellos ante el Ipswich, en el segundo partido de la campaña, que hasta ahora es la única victoria de su equipo.

Los números son mejores que los de la temporada pasada, cuando marcó dos goles en los primeros seis partidos y no creó ninguno. Sin embargo, en ese momento Fernandes jugaba en la posición de mediocampista más retrasado que prefería Ruben Amorim.

Cifras a la baja

Esta temporada es la segunda con más disparos de su carrera, con un promedio de 3.3 por partido; su mejor registro fue 3.5 en 2020-21. Sin embargo, es también la segunda cifra más baja en tiros a puerta, con un promedio de 0.8. Su creación de ocasiones (2.5 por partido) es la segunda más baja desde que llegó a Old Trafford y está muy por debajo de los 4.0 que registró la temporada pasada.

Aún más llamativo es que solo ha creado una “gran ocasión” en lo que va de temporada: el pase en profundidad que dejó a Bryan Mbeumo solo frente a la defensa del Ipswich el 30 de agosto. La temporada pasada, su promedio fue de una gran ocasión por partido.

Las cifras de Fernandes y su presencia general en el juego ayudan a explicar por qué el United solo ha conseguido seis puntos en sus primeros seis partidos, su peor arranque de liga en 40 años, cuando Ron Atkinson fue destituido para dar paso a Sir Alex Ferguson.

Pero, ¿es Fernandes la causa o el síntoma de los males del United?

Dudas sobre su condición física

Existen dudas sobre la condición física del mediocampista portugués. Fernandes casi nunca se pierde un partido, pero no fue convocado para el reciente encuentro de la Liga de Naciones ante Noruega, y el seleccionador nacional, Jorge Jesus, afirmó que el exjugador del Sporting “jugaba con dolor”.

Sin embargo, Fernandes estuvo en forma para regresar en los dos últimos partidos internacionales de la pausa. Antes, había completado los 90 minutos en la goleada 4-0 ante el campeón azerbaiyano, el Sabah FK, en la Liga de Campeones.

El entrenador del United, Michael Carrick, no considera que sea un problema mientras prepara a su equipo para el partido ante el Atlético de Madrid del martes.

“Llevaba algo encima, pero eso pasa mucho”, dijo Carrick. “Los jugadores juegan con molestias.

“No es lo ideal, pero es manejable. Bruno puede jugar. Ese es el compromiso que tiene.

“Prácticamente ya lo superó, estuvo muy bien en el entrenamiento de esta mañana y tiene muchas ganas de jugar el partido”.

Un problema de contexto

Hacia el final de la temporada pasada, cuando la contribución de Fernandes fue más prolífica, Benjamin Sesko era titular como nueve, mientras que el veterano brasileño Casemiro era el ancla del mediocampo del United.

De los nueve goles de liga que Sesko ha marcado en 2026, Fernandes creó cuatro. Además, Fernandes participó en cuatro de los últimos cinco goles que Casemiro anotó como jugador del United desde el 1 de febrero.

Más allá de los goles, también es evidente que se extraña la presencia de Sesko y Casemiro.

Incluso los mayores admiradores de Casemiro no podrían atribuir los bajos números de carrera actuales del United a que el jugador de 34 años se fue al Inter Miami en el verano. Sin embargo, su posicionamiento y su lectura del juego siguen siendo de alto nivel. Con él, Fernandes podía asumir riesgos, con la confianza de que el United no sería superado en transición si perdía el balón.

En cuanto a Sesko, su nueva lesión en la espinilla solo prolonga una falta de participación que se siente con fuerza y para la que, por ahora, no hay fecha de regreso.

Los directivos del club ignoraron el clamor por reforzar la delantera en el verano y, en cambio, reforzaron el mediocampo de Carrick.

Pero el plan para cubrir la ausencia inicial del esloveno usando a Mbeumo como nueve tuvo que descartarse cuando Amad Diallo sufrió una lesión de tobillo justo antes del partido inaugural en Hull.

Matheus Cunha ocupó el puesto en su lugar, pero bajaba constantemente, justo al espacio que ocupaba Fernandes, y nunca encontraron una forma efectiva de resolverlo.

Para Fernandes, la situación resulta restrictiva. Aunque no es un jugador que carezca de confianza, parece que su toma de decisiones se está viendo afectada.

Ante el Tottenham del fin de semana, Fernandes tardó nada menos que 23 minutos en completar un pase.

Carrick comentó el lunes, al mirar hacia el duelo de Liga de Campeones con el Atlético, que nadie tiene un lugar “garantizado” en su equipo, aunque añadió suficientes matices como para indicar que dejar fuera a su capitán no está en sus planes.

Sin embargo, el United debe empezar a mejorar y eso implica que Fernandes también tiene que hacerlo.

“Bruno es un jugador de primer nivel”, dijo Carrick.

“A veces las cosas no salen como uno quiere. A veces atraviesas una mala racha.

“Pero ha hecho cosas increíbles por este club y las seguirá haciendo en el futuro, no hay duda de eso”.